中国語の発音って難しい！仕組みを知って理解を深めよう！

中国語の発音ってなんで難しいの？

日本語と中国語では発音の際の口や喉の使い方が違うので、母語が日本語の人にとっては慣れるまで難しく感じます。

日本語の母音を発音する場合、上唇を使っていません。実際に試すとわかりますが、上唇を押さえながらでも話すことができます。

それに対して、中国語では上唇と下唇を大きく開けたり横に広げたりして、口全体を大きく使って発音します。また喉に力を入れるのも特徴です。例えば、母音について具体的に見てみましょう。

このように日本語を話す時には使わない筋肉を使うため、最初は頬や顎が疲れてしまうかもしれません。余談ですが、中国人の声が大きいと感じるのは、使っている発声の仕方にあったんですね。

中国語でよく耳にする「四声」について！

四声とは、中国語のイントネーションのことです。4種類あって同じ単語でもイントネーションが違うと意味が異なります。

四声の覚え方のコツは、それぞれの違いをまずイメージで押さえることです。

中国語学習でよく聞く「ピンイン」を押さえよう

ピンインとは、アルファベットを用いて中国語の発音を表記したものです。日常的に中国語を使うときには見かけることはないのですが、発音を学ぶときには重要な読み方の参考となります。

中国語の文法書などに記載の発音表には406パターンのピンインがあり、それぞれに四声があるため、406×4倍＝約1600パターンとなります（実際は約1200パターンが実用的な発音と言われています）これを最初からすべて押さえる必要はありません。まずは母音から押さえます。

最初に6つの単母音を含む簡単な単語の発音をマスターすることが重要です。次は約30個の複合母音の発音を押さえます。複合母音の場合も簡単な順番（二重母音、三重母音、nやngで終る複合母音など）で練習するとよいでしょう。

中国語発音のトレーニング方法とは？

美しい中国語の発音をマスターするには、口の周りの筋肉のトレーニングから始める必要があります。コツは、わざとらしいくらい口の動きを大きく動かす点です。具体的なトレーニングには実際に発音している人の口の形を見ることが効果的です。

ネイティブの方と実際に会話練習ができればよいのですが、そのような環境を整えることは時間もお金もかかります。また、そういう状況であっても、何度も同じ発音をお願いするのも難しいでしょう。

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まとめ

「学問に王道なし」と言われます。中国語に限らず、語学の学習は繰り返し練習することが上達の秘訣です。

特に発音は口の形で良し悪しが決まるので、実際に発話している人の顔や口の動きを見る必要があります。

もし塾や予備校に通わずに、独学で中国語検定を目指すなら、インターネット環境を十分に活用することが効率的な学習を助けてくれます。「すぐに話せる中国語」をチェックしてくださいね！