2019/8/29updated

きっかけはともかく…学ぶと楽しい、学ぶほどに楽しい中国語！

バックナンバー：学んでよかった！中国語（全5回）
佐倉みち
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中国人同士が話しているのを聞いて「ケンカだ！」「怒ってる！」と思ったことはありませんか。実は大抵、普通に話しているだけなんです。なぜ中国語は怒っているように聞こえるのか、知っていますか？（答えは記事の最後に！）

こんにちは！

この記事は、もともと特に興味があったわけでもない中国語を突然学ぶことになってしまった私が「結局のところ、中国語を学んでよかった！」「よかったら皆さんも学んでみて！」とゆるくおすすめする連載です。

今回は、どんなきっかけで中国語を学ぶことになったのかについてお話ししていきますね！

「好き」がきっかけじゃなかった？

中国語を学び始めるきっかけは、人それぞれ。仕事で必要になったという方もいれば、三国志オタクの方、中華料理好きの方、本当に十人十色です。

もともと中国や中国文化が好きだったという方が多いのですが、私の場合は少し違いました。

旅行好きの私は、どういうわけか海外の旅先で中国人（あるいは中華系らしき人）から割り込まれたり、だまされかけたりすることが続き、最悪の印象が重なってしまったのです。中国人を「コワイ」と感じ、距離を置くようになりました。

そんなある日…夫の仕事の都合で「夫婦で中国に住む」ことに。

私の気持ち、ご想像いただけるでしょうか！「いつか海外に住みたいなー」なんて思ってはいたものの「違う！これじゃない！」と思わずツッコんでしまいました。

決まってしまったことは仕方ないと、気持ちを切り替えて前向きになりたいのですが、渡航準備も中国語の学習も、なかなか思うように楽しめません。そんな私の中国語学習の背中を押すきっかけとなったのは、ある旅行でした。

モチベーションを上げてくれた「人との出会い」

私が前向きになるきっかけをくれた旅行とは、夫の提案による「現地下見ツアー」。実際の引っ越し前に、一度生活環境を見ておいたほうが準備にも役立つだろうという実用的な理由での旅行でした。

下見先で友人から紹介されたのは、日本に留学していたことがあるという中国人の女性。シャイだけど心は熱く、いったん仲良くなると家族のように濃厚。お酒が強くて、一緒に飲みたがる。どこまでも世話を焼いてくれて、断ると傷ついた顔をする。そんな女性です。

中国人に対する恐怖感があった私にとって、彼女やその友人たちとの出会いは衝撃的でした。コミュニケーションは限られていても、人柄や気持ちというのはしっかり伝わってくるもの。自分との違いは大きいけれど、少なくともこういう人たちがいるなら、違いも楽しみながらやっていける、そう感じることができました！

「あ、大丈夫かも」と思ってからは、滞在を目いっぱいエンジョイ。帰国時には涙ながらに再会を約束し、すっかりやる気スイッチがオンに。次は彼女たちといろいろ話したいという思いを胸に、本格渡航までの数ヵ月、ピンインと発音をひたすら学習しました。

学習経験者の方はご存知のように、ここが一番忍耐力のいるときですよね！私はCD付きの参考書を買って、家事をするときもCDを流しながら「ぅお」とか「えぁー」とか練習していました。

誰かに見られたらちょっと恥ずかしいけど、スキマ時間の活用って大切です！

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